金庸小说在香港家喻户晓，在东南亚国家也同时畅销，但在台湾和中国内地却受到长期禁止。据叶洪生、林保淳《台湾武侠小说发展史》载，1957年台湾某间出版社就曾盗印金庸小说《书剑恩仇录》、《碧血剑》和《射雕英雄传》，但很快就受到台湾省保安司令部「依法」查禁。罪名是，《射雕英雄传》这一书名与毛泽东的词句「成吉思汗，只识弯弓射大雕」
有关联。
1958至1959年间，莫愁书局曾将《射雕英雄传》改名为《萍踪侠影录》（梁羽生小说名），作者署名绿文，出版发行，在台湾「地下」流通。
1959年12月底，台湾省警备总部发起「暴雨专案」，专门查禁「共匪武侠小说」，金庸所有小说都名列在404种查禁书目之中。
官方查禁不停，民间盗版不息，只不过是将金庸小说改头换面而已。例如《书剑恩仇录》改为《剑客书生》，《碧血剑》改为《碧血染黄沙》，《倚天屠龙记》改为《歼情记》，《连城诀》改为《漂泊英雄传》，《笑傲江湖》改为《一剑光寒五十洲》或《独孤九剑》，《鹿鼎记》则改为《小白龙》或《神武门》。作者当然不会署金庸，而是五花八门，如司马翎、古龙、翟迅等。
直到1979年9月，台湾远景出版公司发行人沈登恩在历经两年的反复呈请吁求后，终于获得台湾政府当局的首肯，以「金庸的小说尚未发现不妥之处」为理由，同意出版发行。从此金庸小说在台湾获得全面解禁，除远景出版公司获得授权出版之外，《联合报》、《中国时报》等各大报刊也争相连载金庸小说。
金庸小说在内地的传播则要晚到1980年──此前数十年间，内地一直禁止出版武侠小说──《射雕英雄传》开始在广州《武林》杂志连载。然后被南方某出版社出版报纸封面的活页本，其后多家出版社争相出版金庸小说。1982年以后，很快就形成了一个金庸小说出版的热潮。不过，据金庸先生本人所说，其中除了天津百花出版社出版的《书剑恩仇录》，以及1994年北京三联书店版《金庸作品集》得到正式授权之外, 之前其他内地出版社出版的金庸小说均为盗版。
